Malgré la haute situation qu'il occupait auprès de Grand Matou, Gédéon résolut de dire adieu à celui qu'il avait considéré jusqu'alors comme son Maitre tout puissant. Les dissentiments étaient très fréquents entre eux ; et notre canard, d'âme paisible, préféra se retirer à Brockenbrook, petite île dépendant du Gouvernement de Matapa...
Gédéon en compagnie de sa femme Virginie, et de son petit dernier, fait un tour dans la campagne ; le bon canard est frappé de la tristesse qui semble envahir les bonnes gens qu'il rencontre... Gédéon interroge ses amis de rencontre et il se convainc aussitôt de la nécessité de porter un remède urgent à cette lugubre torpeur...
La nature n'a pas toujours été telle que nous la connaissons aujourd'hui. Il fut un temps où la peau du rhinocéros ne lui était pas trop grande, où le léopard n'avait pas de taches et l'éléphant pas de trompe. Mais un jour, le kangourou voulut changer d'allure, la baleine rencontra un marin plein de ruse, la tortue et le hérisson s'associèrent, une petite fille inventa l'écriture et l'alphabet, les animaux se laissèrent domestiquer et le papillon tapa du pied pour soulager le roi Suleiman-bin-Daoud de ses déboires conjugaux.
Eh non ! L'éléphant n'a pas toujours été pourvu d'une trompe. Et il fut un temps où le chameau ne possédait pas de bosse, où le kangourou marchait à quatre pattes, où la peau du rhinocéros était sans plis, le pelage du léopard sans taches... Il leur a fallu, certainement, vivre de curieuses aventures pour acquérir de telles bizarreries... Dans chacun de ces huit contes devenus d'incontournables classiques, Rudyard Kipling imagine une anecdote savoureuse qui explique pourquoi certains animaux possèdent une caractéristique qui [...] les distingue des autres. Évidemment, il ne faut chercher ici ni rigueur scientifique ni théories darwiniennes. Les Histoires comme ça sont à prendre... comme ça, comme de jolis récits à la saveur exotique, des mythes et légendes qui font rêver, voyager et rire. Etienne Delessert a su magnifiquement traduire en dessins le monde fantastique et onirique de l'auteur du Livre de la jungle, prix Nobel de littérature et maître-conteur. En fin d'ouvrage, le lecteur prolongera son plaisir grâce à un supplément illustré de quelques pages de jeux, tests et explications... scientifiques, cette fois. --Pascale Wester
"Gouti avait tout juste trois ans, ce qui était déjà grand dans sa famille, car sa mère n'en avait que huit et son grand-père, qui était très vieux, en avait quinze." Gouti est un agouti, un petit rongeur qui vit heureux avec sa famille sur une jolie plage qui leur offre tout ce dont ils ont besoin. Jusqu'au jour où survient une énorme tempête qui les oblige à prendre la mer... Un magnifique conte de Michel Bussi qui est une invitation au voyage vers une île merveilleuse où le plus beau des trésors est la famille et les relations [...] intergénérationnelles.
Cinq nouvelles correspondances animales un peu folles et très drôles. Un chienchien en pleine crise d'adolescence se met en tête d'écrire à sa mèmère ; une rose, prenant sa plus belle plume, se confie à son jardinier ; un moustique délirant s'imagine pouvoir correspondre avec une fenêtre...
Dans l'arbre l'oiseau fait son nid - Les oiseaux chanteurs - De la chenille au papillon - Des acrovates dans les arbres - La toile de l'araignée - Ils s'activent au printemps - La maison des fourmis - Les insectes s'activent - L'escargot - La limace, le ver de terre et la salamandre - Au bord de l'eau - Du têtard à la grenouille