"Nous conduire le destin ; mais c'est toujours lui qui nou mène ; et le destin, pour Jacques, était tout ce qui touchait ou l'approchait, son cheval, son maître, un moine, un chien, une femme, un mulet, une corneille."

Diderot écrit cette lettre pour la première fois en 1763. Adressée à Monsieur Antoine de Sartine, à la demande des libraires parisiens, il y développe sa notion du droit d'auteur, de la propriété d'une oeuvre à son créateur. Ce texte apporte un regard sur le commerce de la librairie, son état ancien, ses règlements, ses procédés. Il ne sera publié qu'en 1861 ans sa version originale.